超声波清洗机的超声波是频率高于20000赫兹的声波，它方向性好，穿透才能强，易于取得较集中的声能，在水中流传距离远，可用于测距，测速，超声波清洗机，焊接，碎石、杀菌消毒等。在医学、军事、工业、农业上有很多的运用。超声波因其频率下限大概等于人的听觉上限而得名。
超声波频率是怎样盘算的固体中的声速也各不相同，经过重复测定发现，声波在固体中用纵波和横波两种情势流传，这两种波的波速也不相同。例如，不锈钢中，纵波速度是5790米/秒，横波速度是3100米/秒。把不锈钢做成棒状，棒内的纵波速度是5000米/秒。金属中，铍是传声的能手，用铍做的棒内，声波的纵波速度到达12890米/秒，大气声递的38倍。聚乙烯塑料传声本领较差，聚乙烯棒中的纵波速度只要920米/秒，不及水中声速快。软橡胶富有弹性，声波在里边走不动，速度只要30-50米/秒，还不及空气中的声速呢!波速除以频率就等于波长。